Enkeltje Australië Met pensioen down under

Tot aan zijn pensioen woonde Paul Op de Beeck met zijn Australische echtgenote Deborah zowel in Vlaanderen als in enkele buitenlanden in functie van zijn job. Australië is altijd zijn tweede thuis geweest, maar na 27 jaar was het tijd om de rollen om te draaien. Hij zou mee verhuizen naar haar thuisland. Dat idee leefde al langer en was behoorlijk natuurlijk gegroeid. Geen overzeese verhuizing zonder goede verhuisfirma, wisten Paul en Deborah. Dus schreven ze zich in op een infodag van Vlamingen in de Wereld. Daar raakten ze in contact met Gosselin Moving, dat hun fysieke verhuizing vlekkeloos laat verlopen. 

Idyllisch

Het klinkt bijna als een droom: het paar woont sinds kort in Main Beach, vlakbij de stad Gold Coast, zo’n honderd kilometer ten zuiden van Brisbane. "Het is hier een mooie mix van jong en oud, en de regio staat bekend om zijn uitgestrekte zandstranden. In de bredere omgeving wonen ongeveer een half miljoen mensen, wat veel lijkt, maar het is een heel ruim gebied en de meeste mensen wonen in voorsteden. Onze verhuizing is echt een stap naar een nieuwe levensfase, en vooral de wens van Deborah om dichter bij haar moeder te zijn. Nu is dat slechts een halfuurtje wandelen. Het idee om ooit in een lokaal rusthuis in Vlaanderen terecht te komen, sprak ons niet aan. Het draait ook om de kwaliteit van leven. Zeker in de donkere dagen zouden we dat niet zien zitten. In Australië zijn ouderen over het algemeen actiever, mede door het gunstige klimaat. Daarnaast willen we absoluut geen slecht woord zeggen over België."

Dichtbij

De internationale verhuizing was voor het koppel geen grote verrassing, aangezien ze al twaalf jaar ervaring in het buitenland hadden. Wat wel onverwacht was, is dat hun dochter samen met haar Belgische vriend vrijwel tegelijkertijd besloot de oversteek te maken. Inmiddels woont zij ook in de buurt van haar ouders – al is 'dichtbij' relatief, want Melbourne ligt toch nog zo’n tweeduizend kilometer verderop. Zij heeft de dubbele nationaliteit en kan daardoor vrij het land in, wat ook haar partner de mogelijkheid gaf om mee te komen. “In feite was de stap voor hen nog groter: ze gaven allebei hun baan op en vonden snel werk in de financiële sector. Maar professioneel blijven ze wel eenzelfde pad bewandelen, hoewel hun werkritme en levenskwaliteit hier van een ander niveau zijn. Vooraleer er naar kantoor wordt gegaan, wordt er door veel Australiërs al gesport. De balans tussen werk en leven spreekt hen enorm aan.”

Deur-tot-deur

Tussen droom en daad liggen soms wel eens praktische obstakels. Het is al een grote uitdaging om in eigen land van de ene stad naar de andere te verhuizen. Grenzen oversteken en douaneverplichtingen maken een internationale verhuizing een stuk moeilijker. “Toen we in mei 2023 kennismaakten met Gosselin Moving tijdens de VIW-infodag, charmeerde ons vooral hun deur-tot-deur aanpak. Dat houdt in dat ze alles thuis komen oppikken en uiteindelijk ook afleveren. Het is een wereld die je als leek niet kent en je wilt vooral niet moeten onderhandelen met de douane, noch in Antwerpen, noch in Australië. Er volgden een prijsindicatie en later een effectieve offerte voor een schatting van zo’n acht kubieke meter. Dat is allemaal zeer helder en correct verlopen. Als klant moet je vooral goed weten wat je wel en niet meeneemt. Wat de ingeschatte verwachtingen en de uitvoering ervan betreft, zat het eigenlijk heel erg goed.”

Effectieve verhuizing

Verhuizen is sowieso een uitgelezen moment om eens goed op te ruimen. Elke nieuwe start is immers een uitnodiging om wat ballast kwijt te raken. “Het was snel duidelijk wat we wilden meenemen en in België laten. We kenden de grootte van het appartement toen we het kochten en leven hier ook bewust kleiner, dus de grote tafel voor acht personen zou hier helemaal niet passen. Veel werd dus niet ingescheept, maar belandde bij vrienden of in de kringloopwinkel. Op 18 december 2023 stond de verhuiswagen voor de deur en beseften we dat het echt zou gaan gebeuren.  Met grote ogen keken we toe hoe onze spullen werden ingepakt – dat is echt een kunst, snel en efficiënt. Er waren zelfs speciale dozen voor kleding, met een kapstokkenrail erin. Uiteindelijk hadden we toch nog zestig dozen, meer dan ik had verwacht. Het is verbazingwekkend hoeveel spullen een mens heeft zonder het echt te beseffen. Een volledige container vulden we daar niet mee, dus werden onze spullen verscheept in groupage. Dat betekent dat je moet wachten tot de container vol is. Zodra alles vertrekkensklaar was, duurde het nog zes weken voordat de container in Australië aankwam.”

Uitdaging

De grootste uitdaging was het regelen van officiële zaken, zoals het rijbewijs, een belastingsnummer en Medicare. In België is een identiteitskaart vaak voldoende, maar hier werken vele diensten afzonderlijk en zijn uitgebreide details gevraagd, wat identificatie complex maakt. Het proces wordt bemoeilijkt door vereisten zoals bewijzen van adres en betalingen. Je verzeilt al eens in een kip-of-ei-situatie waardoor je vastloopt in het systeem, wat soms frustratie veroorzaakt. Mensen moeten extra aandacht besteden aan deze administratieve aspecten. Het huren van een woning is moeilijk en kopen is erg duur, mede door het algemene huizentekort, dat afhankelijk van de regio ernstiger is dan in België. Online een huis kopen is mogelijk, maar grondig onderzoek is cruciaal. Het gebruik van tools zoals Google Earth helpt, evenals lokale kennis van familie of eerdere bezoeken. Wij stuurden mijn schoonmoeder op stap om te checken of de beelden online wel waarheidsgetrouw waren. Een goede voorbereiding en onderzoek zijn essentieel om verrassingen te voorkomen.”

Ontdek de acht stappen voor een zorgeloze verhuizing: gosselin-moving.com/en/your-move-8-steps

Alle info: gosselin-moving.com

Op 24 april organiseren we een gratis webinar over internationaal verhuizen in samenwerking met Gosselin moving. Schrijf je in